Любовь земная и любовь небесная

Константин Маковский, получив первоначальное образование в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, уехал в столичный Петербург, где блестяще закончил Императорскую Академию художеств, ориентировавшую учеников на классическую традицию, опиравшуюся на античность, культуру Высокого Возрождения, на создание идеальных образов, приподнятых над реальностью.

Очень скоро Константин завоевал популярность в столичных кругах. Он прославил своё имя не только как мастер исторической картины, автор монументальных декоративных панно, но и как великолепный портретист, сохранивший традицию парадного портрета на таком уровне, что современники считали его прямым преемником Карла Брюллова, а император Александр II не раз позировал живописцу и называл его «мой художник».

Владимир Маковский, закончив Московское училище живописи, ваяния и зодчества, где обучение было в большей степени нацелено на правдивую передачу натуры, в отличие от брата, остался в Москве, выбрав в качестве основного направления в своем творчестве бытовой жанр.

Наблюдательность, стремление проникнуть в суть человеческих взаимоотношений и правдиво, убедительно передать это в своих картинах, независимо от общественного статуса его героев, принесли младшему брату признание в демократических кругах среди разночинной интеллигенции. Со дня основания Товарищества передвижных художественных выставок в 1871 году, он стал его активным членом и постоянным участником экспозиций.

Значительную часть жизни художник преподавал. Сначала в Московском училище живописи, а затем — в Академии художеств в Санкт-Петербурге. Его работы высоко ценились современниками, лучшие из них приобретались в коллекцию Павла Михайловича Третьякова и членов императорской семьи.